De MVlifeCoach / Interview /
Mariska / Internet voor singles /
Singlesagenda / Onderzoek /
Op straat gevonden / Community /
Zap / Archief /
En dan? /

Veel vrouwen zullen de scène herkennen. In 'Sex and the City' verslikt Miranda, een van de single vriendinnen van hoofdrolspeelster Carrie, zich in een nootje. Als ze eindelijk weer lucht krijgt, belt ze geschrokken Carrie voor wat morele steun. Wanneer Carrie arriveert, is Miranda inmiddels in zak en as. Snikkend bekent ze dat ze bang is dat het niemand iets kan schelen als er iets met haar gebeurt. Ook denkt ze dat als ze in het nootje gestikt was, de buren haar pas na een week hadden gevonden. En dan alleen nog maar omdat haar ontbindende lichaam zou zijn gaan stinken en de kat zo hard miauwde.

Al worstelt iedereen weleens met gevoelens van eenzaamheid, daadwerkelijk uitspreken dat je je alleen voelt, lijkt toch nog taboe. Alsof je in sociaal opzicht gefaald zou hebben. Maar het kan iedereen overkomen; man of vrouw, jong of oud. Wat is eenzaamheid?

Geen aansluiting
Voor Nils (71) loopt eenzaamheid als een rode draad door zijn leven. Al vanaf zijn kindertijd heeft hij het gevoel nergens bij te horen en nog steeds vindt hij het lastig aansluiting te vinden bij andere mensen. Zelfs op een doodgewone verjaardag heeft Nils moeite op dezelfde golflengte te komen als het andere bezoek. "Ik heb niet zoveel met dat oppervlakkige gekwek", vertelt hij. "Veel mensen kletsen wat af over koetjes en kalfjes en daar word ik niet goed van." Nils klinkt monter en toegankelijk, maar is de eerste om toe te geven dat hij zich regelmatig erg eenzaam voelt. "Vooral op zo'n doodgewone verjaardag komt nog maar eens extra naar voren dat niemand mij wil of kan begrijpen. De gesprekken die ik dan voer gaan nergens over en elke keer vraag ik me af of ik niet beter thuis had kunnen blijven." Inmiddels doet hij dat dan ook vaak. Met als gevolg dat zijn sociale netwerk nog verder krimpt.

Domme pech
Iemand die alles weet van een krimpend sociaal netwerk is Marianne (51). Na haar scheiding vier jaar geleden was ze van plan van alles te ondernemen om zo haar leven een flinke boost te geven. Het liep helaas anders. Gezamenlijke vrienden bleven haar ex trouw en pogingen een nieuwe vriendenkring op te bouwen kwamen door lichamelijke kwaaltjes niet van de grond. "Mijn sportclubje moest ik al snel afzeggen door een ontstoken knie en andere kwaaltjes zijn er de oorzaak van dat ik bij de repetities van mijn zangkoor regelmatig verstek laat gaan", vertelt Marianne verdrietig. "Het is domme pech! Maar op deze manier zie ik mensen niet vaak genoeg. Het contact blijft beperkt tot het koor en daarbuiten ontstaat er niets." Als je werkt kom je bijna vanzelf onder de mensen, maar ook daar kan Marianne voor haar sociale leven niet op terugvallen. Ze zit in de WAO en werkt slechts sporadisch als schoonheidsspecialiste. "Vanuit huis."

Het lukt niet
Net als Nils voelt Marianne zich best vaak eenzaam. Maar waar Nils zijn eenzaamheid naar eigen zeggen ook weleens als zelfverkozen ervaart, is Marianne vooral erg verdrietig over het gebrek aan vriendschappen. Met dikke stem bekent ze dat ze zich ervoor schaamt. "Ik weet dat het niet aan mij ligt, maar alles ketst steeds maar af", begint ze. "Ik moet veel moeite doen om contacten te onderhouden. Zelfs als ik op een website eens een oproepje doe om iets leuks te gaan doen, lukt het niet. Ik word er af en toe zo moe en verdrietig van dat ik niet gezien lijk te worden."

Vroeger...
Josefina(49) kent dat gevoel. Ze is een vrouw met een heldere stem, die zich verbaal goed weet uit te drukken. Toch zou ook zij graag meer mensen om zich heen hebben, maar ze zit in een vergelijkbare situatie als Marianne. Josefina werkt weinig en heeft door lichamelijke en psychische klachten vaak niet de energie om in haar sociale leven te investeren. Ze voelt zich niet altijd eenzaam, het gaat met ups en downs. Ze heeft één vriend met wie ze regelmatig contact heeft en met haar zus kan ze goed opschieten.

Kleine mannen, grote vrouwen

Elke maand in het MVlife Magazine geeft de MVlifeCoach Mariska Hulscher antwoord op een vraag van een MVlife-lezer. Deze maand beantwoordt de MVlifeCoach de vraag van Thon.

Beste Mariska,
Waarom staat er bij vrouwen bijna altijd 'vanaf ongeveer 170 cm' als het om de lengte van de man gaat, ook al zijn de vrouwen zelf klein (beneden de 160)? Ik ben zelf een man van 163 cm en vraag me af waarom vrouwen toch alleen op zoek zijn naar een lange man? Zo wordt de keuze wel erg moeilijk. En ik zit niet te wachten op een vrouw die veel groter is dan ikzelf ben. Misschien weet jij er een antwoord op?

Thon

Beste Thon,
Ik heb alleen je mail, dus ik ga nu een aantal aannames doen. Ik heb het idee dat je op een datingsite staat, waar je ook je lengte moet invullen. Blijkbaar willen de vrouwen tot nu toe niet vaak afspreken met je; jij hebt het idee vanwege je lengte. Wellicht heb je dit ook vaker ervaren bij vrouwen. Ik kan me heel goed voorstellen dat dit niet fijn voelt, het gaat tenslotte om meer dan lengte. Maar ben jij daar zelf wel van overtuigd?

Terwijl jij vrouwen voor de voeten werpt dat zij jou beoordelen op lengte, doe je dit zelf ook. Jij schrijft immers ook dat jij niet zit te wachten op een vrouw die veel groter is dan jijzelf. Als jij liever geen vrouw als partner hebt die langer is dan jij, wat maakt dan dat jij het vrouwen wel kwalijk neemt als zij liever een langere man willen? Lengte is niet het belangrijkste, maar blijkbaar wel voor jou en voor sommige vrouwen.

Maak er geen probleem van
We kunnen kiezen als mens, je zult dus moeten accepteren dat ook die vrouwen hun eigen keuzes maken. Net zoals jij dit mag doen. Ik ben zelf een lange vrouw van 180 cm, dus ik kan uit ervaring spreken, dat ik graag een langere man zie. Tegelijkertijd Thon, als een man zichzelf accepteert en helemaal okee is met zijn lengte, maakt het mij ook niet zoveel uit. Ik denk dat vrouwen vooral niet zitten te wachten op een man die zelf een probleem heeft met zijn lengte. Denk aan Sylvester Stallone en Tom Cruise, beide mannen meten tussen de 165 en 170 cm. Zij zouden niet zo succesvol zijn geweest als zij minderwaardig hadden gedacht over zichzelf of over hun lengte.

De essentie zit ‘m in het volgende: als jij je lengte volledig accepteert en zelf gelooft dat je iets te bieden hebt voor een vrouw (en dat heb je ongetwijfeld), dan geloven de vrouwen dit ook. Natuurlijk hebben we voorkeuren en dat mag ook. Ik denk echter dat je je meer moet focussen op wat je wel hebt, in plaats van wat je niet hebt en ook onmogelijk is om te krijgen, namelijk meer centimeters.

Eén keer heb ik me vergist in mijn stoerheid. Omdat ik niet uitgenodigd was op fuifjes met oudjaar en geen zin en puf had om anderen uit te nodigen, besloot ik ‘gewoon’ thuis te blijven. Onder het mom: het is gewoon een avond als andere avonden, wat is daar nou erg aan, keek ik tv. De klok tikte de tijd weg.

Er waren leuke programma’s, ik had een lekkere borrel en het was best uit te houden. Tot een uur of elf. Dat laatste uur leek wel een week te duren. Ik telde de minuten af tot het moment dat ik Sam uit bed kon halen. Maar toen het eindelijk zover was, had hij als kleine uk heel andere plannen: namelijk niet kussen en blij zijn, maar doorslapen, zo snel mogelijk.

Dus stond ik alleen in het donker te kijken naar het meest afschuwelijke vuurwerk ooit, dat maar door en door ging. Iedereen op de wereld had het leuker dan ik. In elk geval iedereen in mijn stad. Een lichtshow van vuurpijlen die dat bewezen. Anderhalf uur tot de knallen me niet meer wakker hielden en ik eindelijk kon vluchten in slaap en goede voornemens: volgend jaar beter.

Dat was eenzaam. Eenzaamheid is een gevoel dat je moeilijk voor je kan halen, op het moment dat het je niet bevangt. Het wordt ook niet per se ingegeven door de situatie, hoewel ik mezelf onherroepelijk die ouderjaarsavond een enkele reis eenzaamheid had besteld. Het is hoe je een situatie beleeft. Er zijn zat mensen die wel met iemand zijn of op een fuif zijn en zich toch intens eenzaam voelen deze dagen, omdat het niet (meer) past. En alleen nog denken: dit niet meer, volgend jaar beter.

Eenzaamheid is meer dan alleen zijn

Eenzaamheid is misschien wel een van de grootste problemen waar we in Nederland mee te maken hebben. Zo op het eerste gezicht merken we er weinig van, maar wie in elke huiskamer zou kunnen kijken zou een heleboel eenzaamheid tegenkomen. Wij wilden wel eens weten hoe eenzaam de single zich voelt en wat de single er tegen doet. In totaal gaven meer dan 1300 MVlife'ers antwoord op onze vragen. En daarvoor weer zoals altijd onze eeuwige dank.

Natuurlijk begonnen we met de vraag of iemand zich wel eens eenzaam voelt. En meteen waren we verrast door de antwoorden.

Voel jij je wel eens eenzaam?

MANNEN %   7 Nee, nooit 41 Heel soms 34 Regelmatig 11 Vaak 5 Bijna altijd 2 Altijd     totaal 528 stemmen

VROUWEN % 4 Nee, nooit 44 Heel soms 36 Regelmatig 11 Vaak 4 Bijna altijd 1 Altijd     totaal 776 stemmen

Slechts zeven procent van de mannen en vier procent van de vrouwen zegt zich nooit eenzaam te voelen en nog eens 44 procent van de vrouwen en 41 procent van de mannen zegt zich heel soms eenzaam te voelen. Maar liefst een op de drie zegt zich regelmatig eenzaam te voelen. Nog eens elf procent van beide seksen voelt zich vaak eenzaam en zo'n vijf procent zegt daar (bijna) altijd last van te hebben. In totaal dus een fiks aantal singles die al dan niet in grote mate gevoelens van eenzaamheid hebben.

Last of niet?
Maar je eenzaam voelen is iets anders dan je eenzaam voelen en daar ook echt last van hebben. Heeft de single last van zijn eenzaamheid?

Als je je eenzaam voelt, ervaar je dat dan als een probleem of last?

MANNEN %   16 Nee, ik heb er geen last van 46 Ja, maar slechts een beetje 27 Ja, een behoorlijke last 5 Ja, ik ben er constant mee bezig 6 Ik voel me nooit/zelden eenzaam     totaal 528 stemmen

VROUWEN % 11 Nee, ik heb er geen last van 54 Ja, maar slechts een beetje 28 Ja, een behoorlijke last 3 Ja, ik ben er constant mee bezig 4 Ik voel me nooit/zelden eenzaam     totaal 776 stemmen

Elf procent van de vrouwen en zestien procent van de mannen zegt geen last te hebben van zijn eenzaamheid. De helft van beide seksen geeft aan er wel eens last van te hebben, maar slechts in beperkte mate. Een kwart van de singles heeft er echt last van. Nog eens drie procent van de vrouwen en vijf procent van de mannen zegt er vrijwel constant mee bezig zijn. Grofweg heeft dus ruim een op de drie singles regelmatig of vaak last van zijn eenzaamheid.

Hulp
Wie ergens last van heeft moet dat probleem oplossen of er hulp voor zoeken. Maar doet de single Nederlander dat ook met zijn eenzaamheidsproblemen? Heeft de single daar wel eens hulp voor gezocht?

Heb je - als je gevoelens van eenzaamheid hebt - daar wel eens hulp voor gezocht?

MANNEN %   23 Ja 65 Nee 12 Ik voel me nooit/zelden eenzaam     totaal 528 stemmen

VROUWEN % 33 Ja 56 Nee 11 Ik voel me nooit/zelden eenzaam     totaal 776 stemmen

Het antwoord is duidelijk. Niet veel singles zoeken hulp als ze last hebben van hun eenzaamheid. Ongeveer een op de drie vrouwen en een kwart van de vier mannen geeft aan wel eens hulp te hebben gezocht. Natuurlijk willen we dan ook direct weten bij wie ze dan hulp zochten.

Alleen met de Kerst. Voor veel mensen een angstdroom, maar ook voor veel mensen de realiteit. Wat zou jij doen als je alleen zou zijn met Kerst? Met die vraag ging Miriam deze maand de straat op.